'La máquina del Big Bang', lista para volver a funcionar
El Gran Colisionador de Hadrones (LCH), el instrumento que permitirá llevar a cabo el experimento científico más importante del siglo, está listo para volver a trabajar después de que una miga de pan lo estropeara el pasado 8 de noviembre. Ya ha sido reparado y los científicos esperan que vuelva a funcionar a partir del viernes.
El gran tubo de 27 kilómetros del LHC sufrió graves recalentamiento en varios tramos, después de que el pequeño trozo de baguette aterrizara en el equipo. La Organización Europea de Investigación Nuclear (CERN) explicó que la miga procedía de un pájaro que la dejó caer cuando la transportaba.
El LHC se inauguró en septiembre de 2008, pero pocos días después de su puesta en marcha sufrió un fracaso espectacular debido a una mala conexión eléctrica, que dañó 53 de los imanes superconductores. Al menos, el primer haz de protones consiguió dar una vuelta completa por el gigantesco túnel.
Esta instalación científica, que ha costado 4.000 millones de euros y con la que se quiere desentrañar los misterios del Universo, ha necesitado más de 20 años de planificación.
A los expertos les llevó más de un año reparar los daños y mejorar la protección para el sistema que guiará los haces de protones a una velocidad de 11.000 veces por segundo por el túnel. "Es mucho mejor que el del año pasado", asegura el portavoz del proyecto, James Gillies.
Los científicos esperan que los fragmentos que se desprendan de las colisiones mostrarán en una escala diminuta lo que sucedió micro-segundos después del llamado Big Bang, la explosión que formó el universo.
El retraso ha dado un poco más de tiempo al principal rival del LHC, el Tevatron del Fermilab, en los Estados Unidos, para vencer a los europeos en el descubrimiento del bosón de Higgs, difícil de alcanzar. El ganador de esa carrera estará casi seguro en la lista para ganar el Premio Nobel de física.
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